Hokejisti HK Dukla Ingema Michalovce sa po reprezentačnej pauze a trénerskej výmene vypli k jednému z najlepších výkonov v sezóne. Trénerovi Petrovi Kudelkovi, mimochodom rodenému Bratislavčanovi, dopriali víťaznú premiéru práve na ľade Slovana Bratislava, kde v utorok vyhrali 3:2. Mimochodom, Kudelka bol ako hlavný tréner vedený aj po odvolaní Toma Coolena začiatkom novembra a takisto jeho tím zvíťazil nad Slovanom Bratislava 2:1. Tentoraz to ale nebol triumf dočasného trénera, ale hlavného trénera, keďže Peter Kudelka by mal Michalovčanov viesť až do konca sezóny.
Michalovčania išli do hlavného mesta s malou dušičkou, no odhodlaný ukázať, že séria posledných nepriaznivých výsledkov je už minulosťou. Na ľade lídra súťaže síce rýchlo prehrávali, už v prvej tretine ale mali šance na vyrovnanie. V druhej časti dokonca otočili výsledok dvoma presilovkovými gólmi Zabusovsa a Žitného. V tretej tretine síce opäť na začiatku inkasovali, už o 24 sekúnd ale Zach Osburn strelil ich tretí gól, ktorý bol napokon aj víťazným. „Je to určite skvelé víťazstvo, no nie je to o mne. Je to o chalanoch. Je to o tom, že sme naštartovali nejaký cieľ. Chceme urobiť play-off a potom sa uvidí. Som rád, že sme ukázali v Bratislave odhodlanie, bojovnosť a nasadenie. Slovan bol o niečo lepší, má na to kvalitu, my sme ale v bráne mali skvelého Škorvánka. Rozhodujúce malé veci sme robili o niečo lepšie ako súper, čo asi rozhodlo,“ rozhovoril sa tréner HK Dukla Ingema Michalovce, stále iba 34-ročný Peter Kudelka.
Jeho zverenci sa prvými dvoma gólmi prezentovali v presilovkách, ktoré im predtým vôbec nešli. Boli v nich dokonca najhorší v celej Tipos extralige. „Po tom všetko, po našich prehrách, po trénerskej zmene, sme s hráčmi hovorili celkom otvorene. Počas reprezentačnej pauzy sme dosť tvrdo pracovali na tréningoch. Chceli sme, aby sa naše úsilie, či snaha z tréningov preniesli aj do ligového zápasu, čo sa nám mimo prvej tretiny podarilo,“ zdôraznil Peter Kudelka. Útočník Roman Žitný počas druhej prestávky poznamenal, že ich v presilovkách tréneri vôbec nezväzovali a dali im voľnosť. „Áno, je to pravda! Hráčom sme dali významnú mieru autonómie. Veľa pracujeme s videom a dávame im sebadôveru, aby pracovali so svojimi schopnosťami. Aj preto verím, že tie dve využité presilovky nebudú iba jednorázovou záležitosťou,“ pokračuje aktuálne najmladší tréner v Tipos extralige.
Michalovčania tak sériu piatich prehier preťali na ľade obhajcu titulu a lídra celej súťaže. Týmto víťazstvom sa vrátili späť do najlepšej šestky, ktorá zaručuje priamu účasť v play-off, no iba konštantnosť výkonov a ďalšie víťazstvá zaručia, že tam aj ostanú. Už v piatok budú môcť vo víťaznom ťažení pokračovať proti dobre rozbehnutej Nitre. „Máme pred nimi zdravý rešpekt, my ale musíme nájsť kontinuitu našich výkonov, nášho odhodlania a našich hodnôt. Tímová identita sa nevytvorí za jeden zápas. Víťazstvo na Slovane je určite povzbudivé, musíme ale naďalej tvrdo pracovať, aby sme sa dostali k našim cieľom. V piatok chceme zopakovať kolektívny bojovný výkon a chceme nad Nitrou vyhrať,“ zdôrazňuje Peter Kudelka, ktorého káder sa rozrástol v posledných dňoch prestupového termínu o osemnásťročného obrancu Milana Pišoju z projektu SR 18 a útočníka Dávida Okoličányho. Ten sa vrátil zo striedavého štartu v Trnave. „Máme momentálne niekoľko čakajúcich hráčov na svoju šancu a vytvárame tým zdravé konkurenčné prostredie. Nikto si nemôže byť istý svojim miesto, nikto si nemôže byť istý, že bude určite hrať. Hrať budú tí, ktorí si to zaslúžia,“ dodal na záver michalovský tréner, ktorého cez víkend čakajú zápasy s tímami bojujúcimi o záchranu. V piatok hostia jedenástu Nitru (17.30 hod.), v nedeľu sa predstavia na ľade posledného Prešova.
