Hokejové play-off najvyššej Tipos extraligy zavíta aj do tretice do Michaloviec. Hráči HK Dukla Ingema Michalovce sa cez kvalifikáciu kvalifikovali do vyraďovacej časti a v nej nastupujú proti súperovi najsilnejšieho kalibru – obhajcovi prvenstva HC Slovan Bratislava. Po prvých dvoch dueloch v Bratislave je stav série vyrovnaný. Michalovčania najskôr prehrali 2:5, potom ale šokovali obhajcu prvenstva výhrou 3:2 po predĺžení, čím si vytvorili výbornú pozíciu pred domácim dvojzápasom, ktorý odohrajú v utorok od 18.30 hod. a v stredu od 18.00 hod.
Michalovčania cestovali do Bratislavy s cieľom sťažiť favoritovi čo najviac cestu k dvom víťazstvám. To sa im aj podarilo. V prvom zápase ešte sedem minút pred koncom viedli 2:1, inkasovali ale tri góly v priebehu minúty a pol, a prehrali 2:5. V druhom zápase si dali pozor na chyby, ktoré urobili deň predtým. Dvakrát sa im podarilo zmazať tesne vedenie Slovanistov a nakoniec udreli v predĺžení gólom, ktorý až na dvakrát odobril videorozhodca. „Mali sme v nohách päťzápasovú sériu s Trenčínom, zatiaľ, čo Slovanisti oddychovali. Aj preto sme očakávali ich nápor, ktorý v prvom zápase prišiel. Prejavila sa kvalita v tíme súpera. Aj napriek tomu, že sme sedem minút pred koncom viedli, Slovan nás tlačil celý zápas. Mali sme viackrát šťastie, ale zaslúžene sme prehrali. V sobotu sme si to rozobrali a na druhý zápas sme sa pripravili lepšie. Bolo to už vyrovnanejšie a nakoniec sme mali opäť aj šťastie. Možno ani oni sami neočakávali, že tam raz vyhráme. Určite nás výhra teší a už teraz sa tešíme na domáce zápasy,“ uviedol asistent trénera Marek Kolba. Ten podobnú situácia, aká nastala po víťaznom michalovskom góle v predĺžení druhého zápasu ešte nezažil. Ako je známe, rozhodcovia najskôr gól neuznali pre vysokú hokejku Jakuba Suju, potom si ale išli video pozrieť ešte raz a gól nakoniec uznali… „Hneď po góle nám Jakub Suja hovoril, že sa hokejkou puku nedotkol. Vedeli sme, že sa nič iné neposudzuje takže sme verili, že to bude gól. Bola to zaujímavá, až komická situácia, ktorá by sa v play-off stávať nemala. Nakoniec si to išli pozrieť ešte raz. Bolo to dobré, pretože my by sme už viac nič nemohli urobiť, keďže si challenge v predĺžení brať nemôžete. Museli by sme hrať ďalej,“ pokračuje Marek Kolba.
Ako strelec víťazného gólu Michalovčanov v druhom štvrťfinálovom zápase bol uvedený útočník Peter Galamboš. Práve jeho hokejky sa dotkla strela Michalčina, ktorá následne došla za bránkovú čiaru. „Snažil som sa pri strele prejsť pri brankárovi a strela ma nakoniec trafila do hokejky. Ja som sa len otočil a videl som, ako puk padá do bránky. Kubo Suja sa to snažil doraziť a asi to pomýlilo rozhodcov,“ uviedol k rozhodujúcemu momentu druhého štvrťfinálového duelu Peter Galamboš, ktorý sa následne vrátil k obom zápasom v Bratislave. „V prvom sme sa dostávali pod veľký tlak súpera. Bola len otázka času, kedy inkasujeme. Držali sme sa skoro do konca, no nakoniec sme vedenie neudržali. Po prehre sme si pozreli video a povedali si, kde sa musíme zlepšiť. Nakoniec sa nám to podarilo a vyhrali sme.“
Pred michalovským dvojzápasom je séria vyrovnaná. Zemplínčania síce nastúpia proti obhajcovi prvenstva a najväčšiemu hokejovému menu na Slovensku, no strach z belasých rozhodne nemajú a chcú zvíťaziť aj doma. „Každý športovec chce víťaziť, my nie sme výnimkou. Určite do toho nepôjdeme s porazeneckou náladou. Čo sledujeme, ľudia sa tu tešia na hokej, na zápasy so Slovanom a tešíme sa aj my. Musíme do toho ísť s pokorou a uvidíme, čo nám tieto zápasy prinesú,“ zdôrazňuje Marek Kolba, podľa ktorého bude dôležitá jedna vec. „Musíme si udržať disciplinovanosť, ktorú sme dodržali na zápasoch v Bratislave. Nesmieme sa dávať vylučovať, pretože oni majú presilovky veľmi silné. Keď dodržíme túto taktiku, môžeme opäť uspieť,“ pokračuje bývalý extraligový obranca, ktorý hrával aj v Slovane Bratislava. Aká bude jeho spokojnosť po dvoch zápasoch v Michalovciach? „Netreba nič očakávať! Samozrejme, že chceme vyhrať a urobíme preto všetko,“ dodal Marek Kolba.
Michalovčanov teraz čaká domáci dvojzápas. Keďže s jedlom rastie chuť, uspieť chcú aj na vlastnom ľade. „Musíme dodržať rovnakú disciplínu ako tam a takisto sa musíme vyvarovať toho, aby sme prepadali v obrane, pretože oni majú protiútoky veľmi silné. Minimálne traja musíme byť vzadu a takisto musíme byť maximálne efektívni, keďže veľa šancí možno mať nebudeme,“ podotýka Peter Galamboš, podľa ktorého slov úvodný dvojzápas ukázal, že Slovanisti sú poraziteľní. „Každý súper je poraziteľný. Musíme ale vydať zo seba sto percent a môže sa stať hocičo.“ V utorok a v stredu sa čaká plný dom. Michalovčanom by tak mohli k ďalším víťazstvám pomôcť aj diváci. „Čo viac môže východniara potešiť, ako poraziť Bratislavu? Verím, že sa atraktivita súpera odrazí aj na návšteve a diváci nám budú fandiť. Tretí zápas môže byť dôležitým jazýčkom na váhach celej série. A s čím budem po dvojzápase spokojný? No s víťazstvom,“ smeje sa na záver Peter Galamboš.
